Beer adalah minuman beralkohol tertua di dunia, dan minuman ketiga paling banyak diminum selepas air dan teh. Bir telah diperkenalkan ke China pada awal abad ke-20, yang merupakan sejenis wain eksotik. Beer berasaskan bir Inggeris diterjemahkan ke dalam "bir" Cina, memanggilnya "bir", yang digunakan setakat ini. Bir dengan barli Bud Shan melompat Shan Air sebagai bahan mentah utama, melalui penapaian yis pengeluaran karbon dioksida dengan wain berketepatan rendah alkohol.
Kebanyakan bir antarabangsa kini menambah ramuan tambahan. Di sesetengah negara, jumlah bahan mentah tambahan tidak melebihi 50% daripada dos malt. Di Jerman, selain daripada eksport bir (Jerman: Bier), jualan domestik bir di Jerman tidak menggunakan bahan bantu tambahan. Pada tahun 2009, pengeluaran bir Asia adalah kira-kira 58.671 juta liter, melepasi Eropah buat kali pertama, menjadi pengeluar bir terbesar di dunia.
